قطعة الشيخوخة
الشياخ ، المعروف أيضا باسم متلازمة هاتشينسون – جيلفورد ، هو اضطراب وراثى نادر جدا يتسبب في تقدم عمر الأطفال بسرعة ، بدءا من السنتين الأوليين من حياتهم .
عادة ما يظهر الأطفال المصابين بالشياخ طبيعيين عند الولادة ، و خلال السنة الأولى ، تبدأ العلامات و الأعراض ، مثل النمو البطيء و فقدان الشعر في الظهور .
تعتبر مشكلات القلب أو السكتات الدماغية السبب النهائي للوفاة لدى معظم الأطفال الذين يعانون من الشياخ ، يبلغ متوسط العمر المتوقع لطفل يعانى من الشياخ حوالى 13 عاما ، قد يموت بعض المصابين بالمرض في سن أصغر ، و قد يعيش آخرون لفترة أطول ، حتى قد يصل إلى 20 عاما .
لا يوجد علاج للشياخ ، و لكن تظهر الأبحاث الجارية بعض الامل في العلاج .
عادة ما يتباطأ نمو الطفل المصاب بمرض الشيخوخة المبكرة بشكل ملحوظ خلال أول سنة من العمر ، لكن يظل التطور الحركى و الذكاء طبيعيا .
قد تكون طفرة جينية واحدة هي المسئولة عن الإصابة بالشيخوخة المبكرة ، الجين المعروف باسم لامين أ "LMNA" يصنع بروتينا ضروريا لتثبيت مركز نواة الخلية معا ، عندما يكون لهذا الجين عيب "طفرة" يتم إنتاج شكل غير طبيعى من بروتين لامين أ يسمى بروجيرن ، و يجعل الخلايا غير مستقرة ، و يبدو أن هذا يؤدى إلى حدوث الشيخوخة المبكرة .
و لكن على عكس العديد من الطفرات الجينية نادرا ما تتوارث الشيخوخة المبكرة بين الاسر ، تندر فرصة الإصابة بالطفرة الجينية في معظم الحالات .